Cina: Pechino e Xi'an, 10 giorni

Tietoja kohteesta: Sijaitsee Pohjois-Kiinassa, Peking on Kiinan kansantasavallan pääkaupunki, maailman väkirikkain maa. Yli 21 miljoonan asukkaan väestöllään se on maan toiseksi suurin kaupunki Shanghain jälkeen. Peking on moderni kaupunki, jossa on vaikuttavia uusia urbaaneja ja kaupallisia kehityksiä, jotka katsovat tulevaisuuteen, mutta se on erottamattomasti yhteydessä keisarilliseen menneisyyteensä. Peking on tunnettu ylellisistä palatseistaan, muinaisista temppeleistään ja valtavista kivisistä muureistaan ja porteistaan. Sen taideaarteet ja tärkeät hallituksen ja kulttuurilaitokset ovat pitkään tehneet kaupungista kulttuurin ja taiteen keskuksen Kiinassa. Kaupungin sydän ja tärkein maamerkki on Tiananmenin aukio, maailman suurin julkinen aukio. Tiananmenin portti erottaa aukion Kielletystä palatsista, joka on yksi kaupungin näkemisen arvoisista kohteista. Kielletty palatsi oli keisarillinen palatsi Ming- ja Qing-dynastioiden aikana. Nykyään se tunnetaan Palatsimuseona ja on yksi Kiinan muinaisen historian ihmeistä. Muita Pekingin pääkohteita ovat Taivaan temppeli, Kesäpalatsi ja muinaiset kujakorttelit, joista löytyy perinteistä Pekingin arkkitehtuuria, niin sanottuja Hutongeja. Peking on hyvä tukikohta vierailla joissakin Kiinan tärkeimmistä maamerkeistä, kuten Kiinan muurilla ja Ming-haudoilla. Maailmankuuluja kulttuuri- ja perintökohteita, vilkas yöelämä, erinomaiset urheilumahdollisuudet, jotka ovat peräisin vuoden 2008 olympialaisista, herkullista ruokaa, kuten Pekingin ankkaa, ja hyviä viihdevaihtoehtoja, kuten Pekingin ooppera, tekevät Pekingistä kiehtovan kaupungin, joka tarjoaa paljon vierailijoille.

Tietoja kohteesta: Xi’an, aikoinaan Silkkitien itäinen päätepiste ja 13 dynastian muinainen pääkaupunki, on yksi Kiinan historiallisesti rikkaimmista kaupungeista. Sen sydämessä on huomattavan hyvin säilynyt kaupunginmuuri, joka ympäröi vanhaakaupunkia 14 kilometrin pituisena suorakulmiona. Vuokraa polkupyörä ja aja muuria pitkin ihailemaan laajoja näkymiä tiilikatoille, vilkkaille markkinoille ja valleiden takana kohoaville moderneille korkeille rakennuksille – elävä muistutus siitä, miten kaupunki yhdistää menneisyyden ja nykyisyyden. Mikään Xi’anin-vierailu ei ole täydellinen ilman terrakotta-armeijan näkemistä, joka sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä kaupungista. Maanviljelijöiden vuonna 1974 löytämät tuhannet luonnollisen kokoiset soturit, hevoset ja vaunut seisovat valtavissa kuopissa vartioimassa Kiinan ensimmäisen keisarin, Qin Shi Huangin, hautaa. Jokaisella sotilaalla on ainutlaatuiset kasvonpiirteet ja ilmeet, ja kompleksin valtava laajuus tekee siitä yhden maailman vaikuttavimmista arkeologisista kohteista. Vanhan kaupungin sisällä sijaitseva muslimikortteli kuhisee elämää, ruokaa ja väriä. Kävele sen kapeilla kujilla maistelemassa kuminalla tuoksuvia lammasvartaita, käsin revittyjä nuudeleita ja Xi’anin tavaramerkkiä ”roujiamo” (usein kiinalaistyylinen hampurilainen). Älä missaa Xi’anin suurta moskeijaa, joka on elegantti sekoitus perinteistä kiinalaista arkkitehtuuria ja islamilaista muotoilua. Se on piilossa vilkkaiden katukisojen keskellä, joista myydään mausteita, kuivattuja hedelmiä ja matkamuistoja. Rauhoitumpaa näkökulmaa varten suuntaa Suureen Villihanhi-pagodiin ja sitä ympäröivään puistoon, jotka ovat erityisen kauniita illalla, kun suihkulähteet ja pagodi ovat valaistuja. Läheinen Shaanxin historiamuseo tarjoaa olennaista kontekstia kaupungin nähtävyyksille upeilla pronssiesineillä, keramiikalla ja muraaleilla Xi’anin pitkästä keisarillisesta menneisyydestä. Olitpa täällä muinaisten ihmeiden, katuruoan tai kulttuurielämysten perässä, Xi’an tarjoaa tiiviin mutta loputtoman kiehtovan johdatuksen Kiinan historiaan.