Cina: Xi'an e Shanghai, 10 giorni

Om destinationen: Xi'an, en gång Sidenvägens östra ändstation och forntida huvudstad för 13 dynastier, är en av Kinas historiskt mest rika städer. I dess hjärta står den anmärkningsvärt bevarade stadsmuren, som omger den gamla staden i en 14 kilometer lång rektangel. Hyr en cykel och cykla längs toppen för vidsträckt utsikt över tegeltak, livliga marknader och moderna höghus som reser sig bortom vallarna – en livlig påminnelse om hur staden förenar dåtid och nutid. Inget besök i Xi'an är komplett utan att se terrakottaarmén, som ligger ungefär en timme utanför staden. Upptäckten av bönder 1974 visar upp tusentals krigare, hästar och vagnar i naturlig storlek i stora gropar som vaktar graven för Kinas första kejsare, Qin Shi Huang. Varje soldat har unika ansiktsdrag och uttryck, och komplexets stora skala gör det till en av de mest imponerande arkeologiska platserna i världen. Inom den gamla staden surrar det muslimska kvarteret av liv, mat och färg. Promenera längs de smala gränderna och prova lammspett med doft av spiskummin, handplockade nudlar och Xi'ans signatur "roujiamo" (ofta beskriven som en kinesisk hamburgare). Missa inte den stora moskén i Xi'an, en elegant blandning av traditionell kinesisk arkitektur och islamisk design, undangömd bland livliga gatustånd som säljer kryddor, torkad frukt och souvenirer. För ett lugnare perspektiv, bege dig till den stora vildgåspagoden och dess omgivande park, särskilt vacker på kvällen när fontänerna och pagoden är upplysta. Det närliggande Shaanxi History Museum ger viktig kontext till vad du ser runt om i staden, med utsökta bronsföremål, keramik och väggmålningar från Xi'ans långa kejserliga förflutna. Oavsett om du är här för forntida underverk, gatumat eller kulturell utforskning, erbjuder Xi'an en kompakt men oändligt fascinerande introduktion till Kinas historia.

Om destinationen: Shanghai är en modern stad belägen strax söder om mynningen av den mäktiga Yangtze-floden och delad i två av Huangpu-floden. Det är en av Kinas största metropoler och anses vara den mest kosmopolitiska, sofistikerade och progressiva staden i fastlandskina. Shanghai är en bra plats att besöka om du vill få en glimt av Kinas framtid. En helt ny stad av skyskrapor har byggts i dess Pudong-distrikt, inklusive Oriental Pearl Tower, som har blivit ett av stadens landmärken och är en av de högsta strukturerna i Asien och Shanghai World Financial Center, den tredje största byggnaden i Asien och världen. På västra sidan av Yangzi-floden ligger Puxi-området, den äldre centrala delen av staden. Puxi har en mycket rik historia och det är här du kommer att stöta på många av stadens gamla byggnader och attraktioner, såsom den franska konsessionen, Bund, Yuyuan-trädgården, Jiu Qu-bron, Huxin-paviljongen och templet. Shanghai är Kinas kosmopolitiska nav för finans och kultur. Shanghai har en speciell orientalisk charm och en fräsch västerländsk stil som tilltalar alla. Och det är också en bra bas för att utforska de mer lantliga och klassiska sevärdheterna i de närliggande provinserna Jiangsu och Zhejiang.